ജനുവരി 22 — വൈകുന്നേരം
“യോബ് ദൈവത്തെ സൗജന്യമായി ഭയപ്പെടുന്നുവോ?” — യോബ് 1:9
ഇത് പുരാതനകാലത്തെ ആ നീതിമാനായ മനുഷ്യനെക്കുറിച്ച് സാത്താൻ ഉന്നയിച്ച ദുഷ്ടമായ ചോദ്യം ആയിരുന്നു. എന്നാൽ ഇന്നത്തെ കാലത്ത് പലരെയും സംബന്ധിച്ച് നീതിയോടെ തന്നെ ഈ ചോദ്യം ചോദിക്കാവുന്നതാണ്; കാരണം ദൈവം അവരെ സമൃദ്ധിപ്പെടുത്തുന്നതിനാൽ മാത്രമാണ് അവർ ദൈവത്തെ ഒരു രീതിയിൽ സ്നേഹിക്കുന്നത്. കാര്യങ്ങൾ അവർക്കു വിരുദ്ധമായി പോയാൽ, അവർ ദൈവത്തിൽ അഭിമാനത്തോടെ പറഞ്ഞിരുന്ന വിശ്വാസം മുഴുവനും ഉപേക്ഷിക്കും. തങ്ങളെന്ന് കരുതുന്ന പരിവർത്തനത്തിനു ശേഷം ലോകകാര്യങ്ങൾ തങ്ങൾക്ക് അനുകൂലമായി നടന്നുവെന്ന് വ്യക്തമായി കാണുന്നുവെങ്കിൽ, അവർ തങ്ങളുടെ ദരിദ്രമായ ശാരീരിക മനോഭാവത്തിൽ ദൈവത്തെ സ്നേഹിക്കും; എന്നാൽ അവർ കഷ്ടത അനുഭവിക്കേണ്ടി വന്നാൽ, അവർ കർത്താവിനെതിരായി കലഹിക്കും. അവരുടെ സ്നേഹം വിരുന്നിനോടുള്ള സ്നേഹമാണ്, ആതിഥേയനോടല്ല; അലമാരയോടുള്ള സ്നേഹമാണ്, വീട്ടുടമയോടല്ല.
എന്നാൽ സത്യക്രിസ്ത്യാനി തന്റെ പ്രതിഫലം ഈ ജീവിതത്തിൽ അല്ല, വരുവാനുള്ള ജീവിതത്തിൽ തന്നെയാണെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു; ഈ ജീവിതത്തിൽ കഷ്ടത സഹിക്കേണ്ടിവരുമെന്നും അവൻ അറിയുന്നു. പഴയ നിയമത്തിന്റെ വാഗ്ദാനം കഷ്ടതയായിരുന്നു. ക്രിസ്തുവിന്റെ വാക്കുകൾ ഓർക്കുക — “എന്നിൽ ഫലം കായ്ക്കാത്ത ഓരോ കൊമ്പും” — പിന്നെ എന്ത്? “അത് കൂടുതൽ ഫലം കായ്ക്കേണ്ടതിന്നു അവൻ അതിനെ ശുദ്ധീകരിക്കുന്നു.” നിങ്ങൾ ഫലം കായ്ക്കുന്നുവെങ്കിൽ, നിങ്ങൾക്ക് കഷ്ടത സഹിക്കേണ്ടിവരും. “അയ്യോ!” എന്നു നിങ്ങൾ പറയും, “അതൊരു ഭീകരമായ ഭാവിയല്ലേ!” എന്നാൽ ഈ കഷ്ടതകൾ അത്രയും വിലപ്പെട്ട ഫലങ്ങൾ ഉളവാക്കുന്നു; അതുകൊണ്ടുതന്നെ അവയുടെ വിധേയനായ ക്രിസ്ത്യാനി കഷ്ടതകളിൽ സന്തോഷിക്കുവാൻ പഠിക്കണം. കാരണം അവന്റെ കഷ്ടതകൾ വർദ്ധിക്കുന്നതുപോലെ ക്രിസ്തു യേശുവിലൂടെ അവന്റെ ആശ്വാസങ്ങളും വർദ്ധിക്കുന്നു.
നിങ്ങൾ ദൈവത്തിന്റെ മകനാണെങ്കിൽ, ശിക്ഷയുടെ ചാട്ടയോടു നിങ്ങൾ അപരിചിതനാകുകയില്ലെന്ന് ഉറപ്പായി അറിയുക. വൈകിയോ വൈകാതെയോ ഓരോ സ്വർണകട്ടയും തീയിൽകൂടി കടന്നുപോകേണ്ടതാണ്. അതുകൊണ്ട് ഭയപ്പെടേണ്ട; മറിച്ച് നിങ്ങൾക്കായി ഇത്തരം ഫലപ്രദമായ കാലങ്ങൾ ഒരുക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു എന്നതിൽ സന്തോഷിക്കൂ. അവയിൽ നിങ്ങൾ ഭൂമിയോടുള്ള ആശക്തിയിൽ നിന്ന് വിട്ടുമാറുകയും, സ്വർഗ്ഗത്തിനായി യോഗ്യനാക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യും; ഇപ്പോഴുള്ളതിൽ പറ്റിപ്പിടിക്കുന്നതിൽ നിന്ന് നിങ്ങൾ വിടുവിക്കപ്പെടുകയും, ഉടൻ നിങ്ങള്ക്ക് വെളിപ്പെടാനിരിക്കുന്ന നിത്യകാര്യങ്ങളെ ആഗ്രഹിക്കുവാൻ നിങ്ങളെ പഠിപ്പിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യും. ഇപ്പോഴത്തെ കാര്യങ്ങളിൽ നിങ്ങൾ സത്യമായി ദൈവത്തെ “സൗജന്യമായി” സേവിക്കുന്നുവെന്ന് നിങ്ങൾക്ക് തോന്നുന്ന സമയം, അപ്പോൾ തന്നെയാണ് വരുവാനുള്ള അനന്തമായ പ്രതിഫലത്തിൽ നിങ്ങൾ സന്തോഷിക്കുക.