ജനുവരി 19 — രാവിലെ
“ഞാൻ അവനെ അന്വേഷിച്ചു; എങ്കിലും അവനെ കണ്ടെത്തിയില്ല.” — ഉത്തമഗീതം 3:1
നീ ക്രിസ്തുവിന്റെ സാന്നിധ്യം എവിടെയാണ് നഷ്ടപ്പെടുത്തിയത് എന്ന് എന്നോട് പറയുക; അവനെ വീണ്ടും കണ്ടെത്താൻ ഏറ്റവും സാധ്യതയുള്ള സ്ഥലവും ഞാൻ പറഞ്ഞുതരും. പ്രാർത്ഥനയെ നിയന്ത്രിച്ചുകൊണ്ട് നീ അകത്തളത്തിൽ (സ്വകാര്യ പ്രാർത്ഥനയിൽ) ക്രിസ്തുവിനെ നഷ്ടപ്പെടുത്തിയോ? എന്നാൽ അവനെ അവിടെയേ തന്നെ അന്വേഷിക്കുകയും കണ്ടെത്തുകയും വേണം. പാപം മൂലം നീ ക്രിസ്തുവിനെ നഷ്ടപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ടോ? അങ്ങനെയെങ്കിൽ, പാപം വിട്ടുകളയുന്നതിലൂടെയും, ആ മോഹം പാർക്കുന്ന അവയവത്തെ പരിശുദ്ധാത്മാവിന്റെ സഹായത്തോടെ മരിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നതിലൂടെയുമല്ലാതെ, മറ്റൊരു വഴിയിൽ ക്രിസ്തുവിനെ കണ്ടെത്താൻ കഴിയില്ല. തിരുവെഴുത്തുകളെ അവഗണിച്ചതിനാൽ നീ ക്രിസ്തുവിനെ നഷ്ടപ്പെടുത്തിയോ? എന്നാൽ തിരുവെഴുത്തുകളിലൂടെയേ നീ അവനെ കണ്ടെത്തുകയുള്ളു. ഒരു പഴമൊഴി സത്യമാണ്: “ഒരു വസ്തു എവിടെയാണ് വീണുപോയത്, അവിടെ തന്നെയാണ് അതിനെ അന്വേഷിക്കേണ്ടത്.” അതുപോലെ, നീ ക്രിസ്തുവിനെ എവിടെയാണ് നഷ്ടപ്പെടുത്തിയത്, അവിടെയേ തന്നെ അവനെ അന്വേഷിക്കൂ; കാരണം അവൻ എവിടെയും പോയിട്ടില്ല.
എങ്കിലും, ക്രിസ്തുവിനെ വീണ്ടും തേടാൻ പിന്നോട്ട് മടങ്ങുന്നത് കഠിനമായ പരിശ്രമമാണ്. ബന്യൻ നമ്മോട് പറയുന്നു: തന്റെ ചുരുള് (സാക്ഷ്യപത്രം) നഷ്ടപ്പെട്ട ‘ആറാമുറിയുടെ മരംചുവട്ടിലേക്കു’ (Arbour of Ease) മടങ്ങുന്ന വഴിയാണ് തീർത്ഥാടകൻ തന്റെ ജീവിതത്തിൽ ഏറ്റവും കഠിനമായി സഞ്ചരിച്ച വഴി എന്ന്. ഇരുപത് മൈൽ മുന്നോട്ട് പോകുന്നതിനെക്കാൾ, നഷ്ടപ്പെട്ട തെളിവിനായി ഒരു മൈൽ പിന്നോട്ട് മടങ്ങുന്നത് അധികം ബുദ്ധിമുട്ടുള്ളതാണ്.
അതുകൊണ്ട്, നീ നിന്റെ യജമാനനെ വീണ്ടും കണ്ടെത്തുമ്പോൾ, അവനെ ശക്തിയായി പിടിച്ചുനിര്ത്തുവാൻ ശ്രദ്ധിക്ക. എന്നാൽ നീ അവനെ എങ്ങനെ നഷ്ടപ്പെടുത്തി? അവന്റെ സാന്നിധ്യം അത്ര മധുരവും, അവന്റെ വാക്കുകൾ അത്ര ആശ്വാസകരവും, അവന്റെ സഹവാസം നിനക്ക് അത്ര പ്രിയങ്കരവുമായിരിക്കെ, ഇങ്ങനെ വിലയേറിയ ഒരു സുഹൃത്തിനെ നീ ഒരിക്കലും വിട്ടുപോകില്ലെന്ന് ആരും കരുതുമായിരുന്നു. അവനെ കാഴ്ചയിൽ നിന്ന് നഷ്ടപ്പെടുമോ എന്ന ഭയത്തോടെ, ഓരോ നിമിഷവും നീ അവനെ കാവലായിരുന്നില്ലേ? എങ്കിലും, നീ അവനെ വിട്ടുപോയിരിക്കുന്നുവെങ്കിലും, ഇപ്പോൾ നീ അവനെ അന്വേഷിക്കുന്നുവെന്നത് എത്ര വലിയ കരുണയാണ് — “അവനെ എവിടെയാണ് കണ്ടെത്താൻ കഴിയുക എന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നെങ്കിൽ!” എന്ന് നീ വേദനയോടെ നിലവിളിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും.
അന്വേഷണം തുടരുക; കാരണം നിന്റെ കർത്താവില്ലാതെ ഇരിക്കുന്നത് അപകടകരമാണ്. ക്രിസ്തുവില്ലാതെ നീ മേയ്പ്പില്ലാത്ത ഒരു ആടിനെപ്പോലെയും, വേരുകളിൽ വെള്ളമില്ലാത്ത ഒരു വൃക്ഷത്തെപ്പോലെയും, കൊടുങ്കാറ്റിൽ പറന്നു പോകുന്ന ഉണങ്ങിയ ഒരു ഇലയെപ്പോലെയും ആണ് — ജീവവൃക്ഷത്തിൽ ബന്ധിക്കപ്പെട്ടതല്ലാത്ത ഒരാൾ. നിന്റെ പൂർണ്ണഹൃദയത്തോടെ അവനെ അന്വേഷിക്ക; അവൻ നിന്നാൽ കണ്ടെത്തപ്പെടും. തിരച്ചിലിന് നീ നിന്നെ മുഴുവനായി ഏൽപ്പിച്ചാൽ, തീർച്ചയായും അവനെ നീ കണ്ടെത്തുകയും, അതുവഴി സന്തോഷത്തിലും ആനന്ദത്തിലും നിറയുകയും ചെയ്യും.