ഫെബ്രുവരി 26 — വൈകുന്നേരം
“കുഷ്ഠം അവന്റെ ശരീരമെങ്ങും പടർന്നിരിക്കുകയാണെങ്കിൽ, ആ രോഗമുള്ളവനെ ശുദ്ധൻ എന്നു പ്രഖ്യാപിക്കേണം.” — ലേവ്യപുസ്തകം 13:13
ഈ നിയമം വിചിത്രമായതായി തോന്നുന്നു; എങ്കിലും അതിൽ ജ്ഞാനം ഉണ്ടായിരുന്നു. രോഗം മുഴുവനായി പുറത്ത് പ്രകടമായത്, ശരീരത്തിന്റെ അന്തർസ്ഥിതി ആരോഗ്യകരമാണെന്നതിന് തെളിവായിരുന്നു.
ഈ വൈകുന്നേരം, ഈ അത്യന്തം വ്യത്യസ്തമായ നിയമത്തിന്റെ രൂപകാത്മക ഉപദേശത്തെ നാം പരിഗണിക്കാം. നാം കൂടിയും കുഷ്ഠരോഗികളാണ്; അതിനാൽ കുഷ്ഠരോഗിയുടെ നിയമം നമുക്കും ബാധകമാണ്.
ഒരു മനുഷ്യൻ താൻ പൂർണ്ണമായി നശിച്ചവനാണെന്നും, പാപത്തിന്റെ അഴുക്കുകൊണ്ട് മുഴുവനും മൂടപ്പെട്ടവനാണെന്നും, തനിക്കുള്ളിൽ മലിനതയില്ലാത്ത ഭാഗമൊന്നുമില്ലെന്നും മനസ്സിലാക്കുമ്പോൾ; തന്റെ സ്വന്ത നീതിയെ മുഴുവനും തള്ളിക്കളഞ്ഞ്, കർത്താവിന്റെ സന്നിധിയിൽ കുറ്റക്കാരനായി സമ്മതിക്കുമ്പോൾ — അപ്പോൾ അവൻ യേശുവിന്റെ രക്തത്തിലൂടെയും ദൈവത്തിന്റെ കൃപയാലും ശുദ്ധനാകുന്നു.
മറഞ്ഞിരിക്കുന്നതും, അനുഭവിക്കപ്പെടാത്തതും, സമ്മതിക്കാത്തതുമായ പാപമാണ് യഥാർത്ഥ കുഷ്ഠം; എന്നാൽ പാപം കണ്ടറിയപ്പെടുകയും അനുഭവിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നുവെങ്കിൽ, അതിന് മരണാഘാതം ലഭിച്ചിരിക്കുന്നു. അങ്ങനെ പാപഭാരം അനുഭവിക്കുന്ന ആത്മാവിനോടു കർത്താവ് കരുണയുടെ കണ്ണുകളാൽ നോക്കുന്നു.
സ്വയം നീതിയെന്നത് അത്യന്തം മാരകമായതാണ്; ഹൃദയവേദനയോടുള്ള പാശ്ചാത്താപം അത്യന്തം പ്രത്യാശാജനകവുമാണ്. “ഞങ്ങൾ പാപം മാത്രമാണ്” എന്നു നാം സമ്മതിക്കണം; അതിലൊന്നും കുറവായ സമ്മതം സത്യസന്ധമല്ല. പരിശുദ്ധാത്മാവ് നമ്മിൽ പ്രവർത്തിച്ച് പാപത്തെക്കുറിച്ച് ബോധ്യപ്പെടുത്തുമ്പോൾ, ഈ വിധത്തിലുള്ള സമ്മതം ചെയ്യാൻ ബുദ്ധിമുട്ടുണ്ടാകുകയില്ല — അത് സ്വാഭാവികമായി നമ്മുടെ അധരങ്ങളിൽ നിന്നു ഉയരും.
ഈ വാക്യം യഥാർത്ഥമായി ഉണർന്ന പാപികൾക്ക് എത്ര മഹത്തായ ആശ്വാസം നൽകുന്നു! അവരെ ഏറ്റവും നിരാശപ്പെടുത്തിയ അവസ്ഥ തന്നെയാണ് ഇവിടെ പ്രത്യാശയുടെ അടയാളമായി മാറുന്നത്. വസ്ത്രം ധരിക്കുന്നതിനു മുമ്പ് നഗ്നമാക്കൽ ഉണ്ടാകണം; ഒരു കെട്ടിടം പണിയുന്നതിനു മുമ്പ് അടിസ്ഥാനം കുഴിച്ചെടുക്കണം — അതുപോലെ പാപത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ആഴമുള്ള ബോധം ഹൃദയത്തിൽ കൃപയുടെ ആദ്യ പ്രവൃത്തികളിൽ ഒന്നാണ്.
എല്ലാ ഭാഗങ്ങളിലും അഴുക്കാൽ മൂടപ്പെട്ട, ഒരു ആരോഗ്യകരമായ ഭാഗവുമില്ലാത്ത ദരിദ്രനായ പാപിയേ, ഈ വചനത്തിൽ നിന്ന് ധൈര്യം കൈക്കൊൾക; നീ എങ്ങനെയുണ്ടോ അങ്ങനെയെ തന്നെ യേശുവിന്റെ അടുക്കൽ വരിക:
“നമ്മുടെ കടങ്ങൾ എത്ര വലിയതോ ചെറുതോ ആയിരിക്കട്ടെ,
നമ്മൾ അടയ്ക്കാൻ ഒന്നുമില്ലാതായ നിമിഷം, കർത്താവ് എല്ലാം ക്ഷമിക്കുന്നു.
പൂർണ്ണ ദാരിദ്ര്യമാണ് ആത്മാവിനെ സ്വതന്ത്രമാക്കുന്നത്;
നമ്മുടേതായി ഒരു ചെറിയതു പോലും അവകാശപ്പെടുന്നിടത്തോളം,
പൂർണ്ണ വിമോചനം നമുക്കില്ല.”