ഫെബ്രുവരി 20 — വൈകുന്നേരം
“അപ്പോൾ യേശുവിനെ ആത്മാവു കൊണ്ട് മരുഭൂമിയിലേക്ക് കൊണ്ടു പോയി; ദൈവത്തിന്റെ മോഷ്ടാവായ ശൈതാൻ അവനെ പരീക്ഷിക്കുവാൻ.” — മാത്യൂ 4:1
ഒരു പരിശുദ്ധ സ്വഭാവം പരീക്ഷണത്തിൽ നിന്നും മാറിവരുന്നതല്ല — യേശു പരീക്ഷിക്കപ്പെട്ടു. സത്താൻ നമ്മെ പരീക്ഷിക്കുമ്പോൾ, അവന്റെ ചിങ്ങുതിരികൾ ഉരവിടത്തിൽ വീഴുന്നതുപോലെ ഉണ്ടാകുന്നു; എന്നാൽ ക്രിസ്തുവിന്റെ കാര്യത്തിൽ അത് വെള്ളത്തിൽ ചിങ്ങുതിരി വീഴുന്നതുപോലെ ആയിരുന്നു. എങ്കിലും ശത്രു തന്റെ ദുഷ്ടകൃതി തുടരുന്നു.
ഇപ്പോൾ, ഫലമില്ലാതെയായിരുന്നാലും ശൈതാൻ ആക്രമിക്കാൻ തുടരുന്നുവെങ്കിൽ, നമ്മുടെ ഹൃദയങ്ങൾ എന്തുകൊണ്ടാണെന്ന് അറിയുമ്പോൾ എത്രകൂടി ശക്തമായി ശ്രമിക്കുമെന്നു കണക്കുകൂട്ടുക. പരിശുദ്ധാത്മാവിനാൽ നീ വലിയ പവിത്രനായി മാറിയാലും, നരകത്തിന്റെ വലിയ നായൻ (ശൈതാൻ) നിന്നോട് ഇപ്പോഴും വളഞ്ഞു ഭ്രാന്തു പാടും.
മനുഷ്യരുടെയിടയിൽ നമ്മൾ പരീക്ഷിക്കപ്പെടുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കാം; എന്നാൽ ഏകാന്തത പോലും അതിൽ നിന്നു രക്ഷിക്കില്ല. യേശു ക്രിസ്തു മനുഷ്യസമൂഹത്തിൽ നിന്നു മരുഭൂമിയിലേക്ക് നയിക്കപ്പെട്ടു, അവിടെ ശൈതാനാൽ പരീക്ഷിക്കപ്പെട്ടു. ഏകാന്തതയ്ക്ക് സ്വഭാവസൗന്ദര്യവും, ലാഭവും ഉണ്ട്; കണ്ണിന്റെ വാസനയും, അഭിമാനവും ചെറുക്കുന്നതിൽ ഇത് ഉപകാരപ്പെടാം; എങ്കിലും ശൈതാൻ ഏറ്റവും മനോഹരമായ retreats ലേക്കും പിന്തുടരും.
ഭ്രാന്തു ചിന്തകളും, വിശുദ്ധനായവർക്കും വന്നുനിൽക്കുന്ന പരീക്ഷണങ്ങളും, ശിക്ഷാത്മകമായ പരീക്ഷണങ്ങളും ലോകിക മനസ്സുള്ളവർക്കു മാത്രമല്ല എന്ന് കരുതരുത്; ആത്മീയ മനസ്സുള്ളവരും അതേ രീതിയിൽ അനുഭവപ്പെടുന്നു; ഏറ്റവും വിശുദ്ധ സ്ഥാനത്തും ഏറ്റവും ഇരുണ്ട പരീക്ഷണങ്ങൾ അനുഭവപ്പെടാം. ആത്മാവിന്റെ പരമാനന്ദ സമർപ്പണം പോലും ശൈതാന്റെ പരീക്ഷണത്തിൽ നിന്നു നമുക്ക് സുരക്ഷ നൽകില്ല.
ക്രിസ്തു മുഴുവൻ പരിശുദ്ധനായി സമർപ്പിക്കപ്പെട്ടു. അയാളെ അയച്ചവന്റെ ഇച്ഛാനുസരണം ചെയ്യുന്നതാണ് അവന്റെ ഭക്ഷണവും പാനീയം; എന്നാൽ അപ്പോൾ പോലും അവനെ പരീക്ഷിച്ചു! നിന്റെ ഹൃദയം യേശുവിൽ പ്രണയത്തിന്റെ സെരാഫിക് അഗ്നിയാൽ തെളിയുകയായിരുന്നാലും, ശൈതാൻ നിന്നെ ലോഡിസീകയുടെ ഉഷ്ണതയില്ലായ്മയിലേക്ക് താഴ്ത്താൻ ശ്രമിക്കും.
ദൈവം ഒരു ക്രിസ്ത്യാനിയെ തന്റെ ആയുധം ഉപേക്ഷിക്കാൻ അനുവദിക്കുന്ന സമയത്താണ് ശൈതാൻ പരീക്ഷണം നിർത്തുന്നതെന്ന് നീ എനിക്ക് പറയൂ, ഞാൻ അതിന് മറുപടി തരാം. പഴയ യോദ്ധാക്കൾപ്പോലെ, യുദ്ധകാലത്ത് ഞങ്ങൾ ഹെൽമെറ്റ്, ബ്രസ്റ്റ്പ്ലേറ്റ് ഒട്ടിച്ചിരിക്കുന്ന നിലയിൽ ഉറങ്ങണം; കാരണം പ്രധാനം കപടൻ (ആർച്ച്ഡിസീവർ) നമുക്ക് ശ്രദ്ധിക്കാത്ത ആദ്യ സമയത്ത് അവനെ തന്റെ ഇരകൾക്ക് മുന്നിൽ പിടിക്കാൻ ശ്രമിക്കും.
കർത്താവ് ഞങ്ങളെ എല്ലാ സമയത്തും ജാഗ്രതയോടെ കാത്തുസൂക്ഷിക്കുകയും, സിംഹത്തിന്റെ മുറിവിലും കരടിയുടെ ചാപലതയിൽ നിന്നു അവസാന逃ാവിനേക്കും രക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കട്ടെ.