ഫെബ്രുവരി 19 — രാവിലെ
“യഹോവയായ കർത്താവു ഇപ്രകാരം അരുളിച്ചെയ്യുന്നു: ഇതു ഞാൻ അവർക്കു ചെയ്വാൻ ഇസ്രായേൽഗൃഹം എന്നോടു അപേക്ഷിക്കേണ്ടതായിരിക്കും.” — യെഹെസ്കേൽ 36:37
പ്രാർത്ഥന കരുണയുടെ മുന്നോടിയാണ്. വിശുദ്ധചരിത്രം തുറന്നു നോക്കുക; ഈ ലോകത്തിൽ ഒരു മഹത്തായ അനുഗ്രഹവും അപേക്ഷയുടെ മുൻകൂട്ടി അറിയിപ്പില്ലാതെ വന്നിട്ടില്ലെന്നു നിങ്ങൾ കണ്ടെത്തും. നിങ്ങളുടെ സ്വന്തം അനുഭവത്തിലും ഇത് സത്യമായിട്ടുണ്ട്.
ദൈവം ചോദിക്കാതെയും നിങ്ങൾക്ക് പല അനുഗ്രഹങ്ങളും നൽകിയിട്ടുണ്ട്; എന്നിരുന്നാലും, വലിയ കരുണകൾക്കു മുമ്പിൽ വലിയ പ്രാർത്ഥനകൾ തന്നെയാണ് നിങ്ങളുടെ ജീവിതത്തിൽ മുൻപന്തിയിൽ നിന്നത്.
ക്രൂശിന്റെ രക്തത്തിലൂടെ നിങ്ങൾ ആദ്യം സമാധാനം കണ്ടെത്തിയപ്പോൾ, നിങ്ങൾ ഏറെ പ്രാർത്ഥിച്ചിരുന്നു; നിങ്ങളുടെ സംശയങ്ങൾ നീക്കിക്കളയണമെന്നും നിങ്ങളുടെ കഷ്ടങ്ങളിൽ നിന്ന് വിടുവിക്കണമെന്നുമുള്ള ആവേശമുള്ള അപേക്ഷകൾ നിങ്ങൾ ദൈവത്തോടു നടത്തിയിരുന്നു. നിങ്ങളുടെ ഉറപ്പു പ്രാർത്ഥനയുടെ ഫലമായിരുന്നു.
ഏതു സമയത്തും നിങ്ങൾ ഉയർന്ന ആനന്ദാനുഭവങ്ങൾ നേടിയിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ, അവയെ നിങ്ങളുടെ പ്രാർത്ഥനകളുടെ ഉത്തരം എന്ന നിലയിൽ കാണാതെ വയ്യായിരുന്നു. കഠിന കഷ്ടങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള മഹത്തായ വിടുതലുകളും വലിയ അപകടങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ശക്തമായ സഹായങ്ങളും നിങ്ങൾക്കു ലഭിച്ചപ്പോൾ, നിങ്ങൾ ഇപ്രകാരം പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട് —
“ഞാൻ യഹോവയെ അന്വേഷിച്ചു; അവൻ എന്നെ കേട്ടു; എന്റെ സകല ഭയങ്ങളിൽ നിന്നു എന്നെ വിടുവിച്ചു.”
പ്രാർത്ഥന എല്ലായ്പ്പോഴും അനുഗ്രഹത്തിന്റെ അവതാരികയാണ്. അനുഗ്രഹത്തിന്റെ നിഴൽപോലെ അത് മുൻപേ പോകുന്നു. ദൈവത്തിന്റെ കരുണയുടെ സൂര്യപ്രകാശം നമ്മുടെ ആവശ്യങ്ങളിൽ ഉദിക്കുമ്പോൾ, അതിന്റെ നിഴൽപോലെ പ്രാർത്ഥന ദൂരത്തേക്ക് പതിക്കുന്നു.
മറ്റൊരു ഉപമ ഉപയോഗിക്കുകയാണെങ്കിൽ — ദൈവം അനുഗ്രഹങ്ങളുടെ ഒരു മല കെട്ടിച്ചമയ്ക്കുമ്പോൾ, അവൻ തന്നെയാണ് അതിന്റെ പിന്നിൽ പ്രകാശിക്കുന്നത്; അപ്പോൾ നമ്മുടെ ആത്മാവിൽ പ്രാർത്ഥനയുടെ നിഴൽ പതിക്കുന്നു. അതുകൊണ്ട് നാം ഉറപ്പായി അറിയാം — നാം പ്രാർത്ഥനയിൽ അധികം ആയിരിക്കുമ്പോൾ, നമ്മുടെ അപേക്ഷകൾ കരുണയുടെ നിഴലുകളാണ്.
പ്രാർത്ഥനയും അനുഗ്രഹവും ഇങ്ങനെ ബന്ധിപ്പിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്, അതിന്റെ മൂല്യം നമ്മെ പഠിപ്പിക്കാനാണ്. നാം ചോദിക്കാതെയെല്ലാം അനുഗ്രഹങ്ങൾ ലഭിച്ചിരുന്നുവെങ്കിൽ, അവയെ സാധാരണ കാര്യങ്ങളായി കണക്കാക്കുമായിരുന്നു. എന്നാൽ പ്രാർത്ഥന നമ്മുടെ അനുഗ്രഹങ്ങളെ വജ്രങ്ങളേക്കാൾ വിലപ്പെട്ടവയാക്കുന്നു.
നാം അപേക്ഷിക്കുന്ന കാര്യങ്ങൾ വിലപ്പെട്ടവ തന്നെയാണ്; എന്നാൽ അവയെ ആകാംക്ഷയോടെ അന്വേഷിച്ചതിനുശേഷം മാത്രമേ അവയുടെ യഥാർത്ഥ വില നമുക്ക് മനസ്സിലാകൂ.
“പ്രാർത്ഥന ഇരുണ്ട മേഘങ്ങളെ നീക്കുന്നു;
പ്രാർത്ഥന യാക്കോബ് കണ്ട ഏണിയിൽ കയറുന്നു;
വിശ്വാസത്തിനും സ്നേഹത്തിനും അഭ്യാസം നൽകുന്നു;
മുകളിൽ നിന്ന് എല്ലാ അനുഗ്രഹങ്ങളും കൊണ്ടുവരുന്നു.”